Τα φυσικά φίλτρα είναι τα λεγόμενα αντηλιακά πλήρους φάσματος, τα οποία προσφέρουν προστασία από την UVA, την UVB, αλλά και το ορατό φως και την υπέρυθρη ακτινοβολία. Επειδή έχουν τη μορφή πάστας, όταν εφαρμοστούν στο δέρμα αφήνουν ένα παχύρευστο λευκό στρώμα. Έτσι, υποβάλλονται σε μικρομοριακή επεξεργασία (micronization), ώστε να ενισχύεται η καλλυντική αποδοχή τους.
Η μικρομοριακή μορφή τους (σωματίδια μεγέθους < 20nm), αν και είναι κοσμετολογικά πιο αποδεχτή, προστατεύει λιγότερο από τη UVA ακτινοβολία και το ορατό φως, ωστόσο τα φυσικά φίλτρα είναι πιο ασφαλή και φιλικά προς το δέρμα από τα χημικά, γιατί δεν απορροφώνται διαδερμικά.
Ακόμα, τα φυσικά φίλτρα θεωρούνται πιο κατάλληλα για την παιδική και ευαίσθητη επιδερμίδα. Τα προηγμένα αντηλιακά μπορεί να περιέχουν συνδυασμό φυσικών και χημικών φίλτρων (μεικτά αντηλιακά), κάτι που αποτελεί πλεονέκτημα, από τη στιγμή που η προσθήκη των χημικών φίλτρων καθιστά τα φυσικά φίλτρα πιο ανεκτά από το δέρμα.
Τα σύγχρονα αντηλιακά σκευάσματα, εκτός από τα φίλτρα, περιέχουν και άλλες ουσίες, για τη βελτίωση της δράσης τους αλλά και της υφής τους. Τα πιο συχνά από αυτά είναι τα πολυμερή, σιλικόνες, ενυδατικά, μαλακτικά, αντιοξειδωτικά, αλκοόλες (ως διαλυτικά, αντισηπτικά και συντηρητικά), χυλοποιητικοί παράγοντες για τη δέσμευση των μετάλλων, νερό, άρωμα, χρώμα κ.ά.